青城派分舵火光冲天。

沈照霜踏着满地鲜血走出来时，左肩被划开一道三寸长的伤口。

她随手撕下敌人衣角按在伤处，黑色劲装让血迹并不明显。

“第三十七个。”

她轻声计数，剑尖滴落的血在身后连成蜿蜒红线。

最后一个活口蜷缩在墙角发抖，裤裆已经湿透。

“当年参与血洗沈家庄的，还有谁活着？”

剑尖挑起那人下巴，沈照霜的声音比剑锋更冷。

“我、我不知道什么沈家庄……啊！”

一根手指飞了出去。

“再想想。”

“是七星楼！七星楼楼主还活着！”那人痛哭流涕，“他当年亲手杀了沈家小公子……”

剑光闪过，第三十八具尸体倒下。

沈照霜甩去剑上血珠，突然剧烈咳嗽起来。

滚钉刑留下的旧伤在阴雨天总是作痛，她抹去唇边血迹，翻身上马。

回到听雨阁时已是深夜。

沈照霜推开房门，却见谢无涯端坐在她榻前，药箱敞开摆在桌上。

“小叔叔？”

“脱衣服。”

谢无涯言简意赅，手里碾药的玉杵在月光下泛着冷光。

沈照霜下意识后退半步，这个动作让他眯起眼睛。

“现在知道怕了？单枪匹马闯青城派时怎么不想想后果？”

“我能应付。”

“然后带着一身伤回来？”

谢无涯突然起身，一把扯开她衣领。

狰狞的伤口暴露在空气中，皮肉外翻，隐约可见白骨。

沈照霜倒吸一口冷气。

谢无涯的手指沾了药膏按上来，冰得她浑身一颤。

“疼？”

“……不疼。”

玉杵“当啷”砸在药碗里。

谢无涯突然掐住她下巴。

“沈家的药人血脉不是让你拿来糟蹋的，下次再这样——”

“就打断我的腿？”沈照霜突然笑了，“这话宁砚常说。”

房间里霎时安静。

谢无涯松开手，继续沉默地包扎。

当他的指尖不经意擦过她锁骨时，两人同时僵了一瞬。

“好了。”谢无涯退后两步，“最近别碰水。”

他转身时，沈照霜突然问：“小叔叔当年为什么没来救我们？”

谢无涯的背影在月光下凝固成雕像。

“我在西域，收到消息赶回来时……”他的声音哑得可怕，“只来得及从火场里抢出你大哥的尸体。”

沈照霜攥紧了染血的衣带。

“睡吧。”谢无涯轻轻带上门，“明天教你新的剑谱。”

门关上的瞬间，沈照霜瘫软在榻上。

伤口火辣辣地疼，却比不上心口翻涌的酸涩。

她摸出枕下玉佩。

唯一从宁王府带走的物件，指尖摩挲着上面刻的“砚”字。

“蠢货。”她对自己说，却将玉佩握得更紧。

宁王府书房，烛火通明。

宁砚展开最新密报。

“青城派分舵遭血洗，凶手疑似听雨阁之人。”

纸角绘着一枚黑色羽毛标记——

沈照霜杀人后惯留的信物。

“阿霜……”

他拉开暗格，取出一条褪色的发带。

这是沈照霜第一次执行任务受伤时，他亲手从她发间解下的。

丝绸早已失去光泽，却还残留着淡淡血腥气。

“砚哥哥？”

苏清澜推门而入，宁砚匆忙将发带塞回袖中。

“这么晚还不休息？”

“妾身亲手熬了参汤。”苏清澜将托盘放在桌上，目光扫过展开的密报，“听说青城派出事了？”

宁砚敷衍地应了一声。苏清澜突然伸手探向他衣袖：“藏了什么？”

“别闹。”

拉扯间发带飘落在地。苏清澜脸色骤变。

“那个贱人的东西你还留着？”她抓起发带就往烛火上凑。

“放肆！”